【未経験からIT系エンジニアを目指そうと思ったのはなぜ？】
私の前職は、フランチャイズ系飲食店の店長。地域のお客様においしい料理やくつろぎの時間、憩いの場を提供する仕事に、大きなやりがいを感じていました。店長という立場にも、張り合いを感じていましたよ。でも時々、「これは別に、自分じゃないとできない仕事ではないな」と感じることがあったんです。原価計算や仕入れ量、従業員の人件費など、経営に関わることに関しては最初から本部がやり方を定めている部分が多く、私は指示通りにこなしていくだけ。独自のメニューやサービスを展開しようにも、あまり自由にできないのが現実です。するとだんだん不安になってくるんですよね。自分で考えて物事を実現する能力を磨かないと、3年後、5年後には自分は必要のない人間になってしまうのではないかって。じゃあ技能が身に付く仕事ってなんだろう？考えたときに、まっさきに頭に浮かんだのがIT業界でした。店舗のPOSシステムはすべて自分で操作していましたし、もともとパソコンやソフトウェアに対する興味は持っていましたから、転職するならIT業界がいいなと思っていました。

【全く違う業種への転職に、不安はありましたか？】
確かに、飲食業とIT業界とでは全く違う業界です。私も特別に何かを習ったことがあったわけではありませんから、無謀なチャレンジかな？と不安に思うことはありましたよ。それに31歳という年齢も、ゼロからスタートするにはハンデが大きいかなと。でも決心した以上は、もうやるしかない。求人サイトで未経験者を募集している企業を探しつつ、自分のお金でITスクールに通いながら資格取得に取り組みました。2か月後にCCNAが取れると、そこから転職活動がスムーズに進みだしました。いくつかの企業からは、飲食業での店長経験をコミュニケーション力、リーダーシップ、責任感があるとプラスに評価してもらいました。

【最終的にエスアイイーを選んだのはなぜですか？】
ITスクールを運営している会社だからです。今持っているCCNAにも有効期限がありますし、CCNPのような上位資格もあります。いずれまたITスクールに通うことになるのは明白ですし、その時に頼れるのは費用的にもメリットが大きいですからね。現場に出て業務の経験を積み、キャリアアップしていく。その際に新たな技術の習得が必要となったら、スクールを活用してスキルアップを図る。そういう成長の好循環が作り出せる会社って、かなり珍しいと思うんですよね。とてもラッキーな環境です。

【今後はどういうふうに成長していきたいですか？】
今の現場では、自分と同じ年齢の人がすでにリーダーやサブリーダーのポジションについています。私も早くそこに追いつきたいですね。そのためにもまずは、要件定義や設計といった上流工程を経験したいなと。そうなってようやく、思い切って転職して正解だったなと思えるんじゃないでしょうか。